■记者调查
莲子去皮用氢氧化钠
湖南省湘潭县盛产湘莲。在县城的超市里，各种包装的湘莲摆在显眼的位置。记者和国家工商总局的调查人员在这里发现，同样是莲子，有的颜色偏黄，而有的颜色却偏白。
售货员在无意间告诉记者，她们自己一般都买颜色黄一些的莲子。
售货员的话引起了我们注意，到底这不同颜色的莲子里面有什么秘密呢？记者决定，到当地莲子比较集中的花石镇一看究竟。
在花石镇的大街两旁的屋子里，随处可见一包包等待加工的红色的莲子，红莲去了外面红色的皮就成了白莲。
几番加工后莲子变白
工人随即往放了药水的大缸里加了几桶热水，然后用铲子在缸里使劲搅动。缸里又升起了白色的浓烟，里面的水也变成了酱红色。接着，工人把缸里酱红色的水放了出来。缸里莲子的颜色顿时浅了许多。随后，他把一个蓝色的塑料桶提到缸边，然后从里面倒出了几瓢药水倒进了缸里。
为了让药水和莲子充分反应，工人又把穿着雨靴的脚伸进倒了药水的大缸里，开始在莲子上使劲地踩了起来。
根据掌握的线索，记者来到了另一个加工点。工人开始配料，只见他往桶里倒进工业用氢氧化钠和双氧水之后，又从一个小塑料瓶里舀了一些粉末倒进桶里。
■专家说法
劣质莲子危害人体肝脏
江西广昌白莲科学研究所的所长谢克强：工业氢氧化钠和工业双氧水都是工业原料，里面含有对人体有害的重金属，莲子浸泡在这些有害的化学品当中，那些有害的重金属就能够残留在莲子里面。而荧光增白是一种多环苯丙恶唑类的化学物质，人体吸收以后，会在体内长期积累，同时跟体内蛋白(蛋白补充产品，蛋白补充资讯)质(蛋白质产品，蛋白质资讯)结合，产生难以排出体外的新物质，对人的肝脏造成很大的危害。
如何辨别莲子的好坏？
手工白莲，有一点自然的皱皮；而机器磨皮的白莲，有一点残留的红皮在上面；化学去皮的，在加工过程中在刀痕的地方有一点膨胀。手工白莲和磨皮白莲煮过以后，闻起来很清香，而且莲子膨化很大，而化学去皮的莲子闻起来还有一种碱的味道。
■记者追访
莲子行业标准即将出台
北京市工商局相关负责人昨天表示，目前在北京市场出售的莲子总量并不大，主要在餐馆中使用，部分超市有少量八宝粥原料内掺有莲子。截至目前，工商部门还没有接到过类似的质量举报和投诉。
这位负责人也指出，目前我国还没有关于莲子质量的标准，即使查扣也很难判定产品存在质量问题，执法当中存在难度。
另据了解，莲子行业标准的草案目前已经通过了专家审定并报送农业部审定。标准草案在卫生指标方面，对重金属砷、铅、铬、汞等进行了强制性规定。